Kardemom is een van 's werelds oudste specerijen en werd als eerste in Egypte gebruikt. Ze kauwden de zaadjes om hun tanden te reinigen. Via de oude karavaanwegen is de specerij ook naar Europa gekomen. De plant groeit uitstekend in de vochtige berggebieden van India en komt daar op 1200 tot 1500 meter hoogte in het wild voor. De teelt is arbeidsintensief, de vruchten moeten vlak voor rijping met de hand worden geplukt.
