Palmarosa wordt in Afirka, Indonesië, Brazilië en op de Comeren op grote schaal gecultiveerd. Het gras die in India 'motia' wordt genoemd, groeit ten noordoosten van Bomba nog steeds in het wild, vooral op droge gronden en zonnige berghellingen. In Nepal en in minderde mate Pakistan wordt het gekweekt voor de productie van essentiële olie. Palmarosa is een 3 meter hoog gras met roodbruine bloeipluimen in de herfst. Om de essentiële olie te winnen wordt het gras vlak voor de bloei geoogst, kort gedroogd, gesneden en dan gedestileerd. Palmarosa essentiële olie wordt ook van Indiase of Turkse geranium genoemd.
